【揭秘】原來招生官對這種essay“一見傾心”

在24最新的U.S.News全美院校排名中，加州大學無疑成為年度最大的贏家。其中，UCB、UCLA兩所知名UC校更是攜手走進全美TOP 15。相信今年的申請季，UC的競爭會更加白熱化！

不同于Common App申請系統，UC申請只有一個輪次，也沒有面試環節，于是，essay就成了申請者展示自己的唯一機會。如何妙用essay脫穎而出，本期我們將為大家解析，如何展現自己的亮點和優勢，獲得UC頭部大學的青睞。

在由加州大學官方組織的UC顧問大會上，招生官總結了近幾年申請人失敗essay的3大致命陷阱和成功essay的3大特征，還分別提供了失敗essay和成功essay的案例。在此之前，我們可以在UC申請倒計時之際，反問自己以下四點：

· 選題是否匹配和展現自己的優勢？

· essay的主角是不是自己？

· 是否展示了充分的細節？

· essay是否表達了個人的深刻洞見？

| UC失敗essay三大陷阱

1. essay內容空洞，沒有提供足夠多的個人經歷

2. 過于關注essay的結構和形式，忽視了essay的內容

3. 3、故事更多地聚焦在了他人身上而不是自己的經歷

| UC成功essay三大核心要素

1. essay的重點在于展現事件對學生的影響或學生對他人的影響

2. 自己是essay的中心

3. 提供具體的例子

成功的例子和失敗的例子長什么樣呢？我們來看看例子！

| 失敗essay案例

先來看UC官方提供的一個失敗的essay案例（UC第四題）：過分追求辭藻華麗，缺失具體細節。

【essay要求】

Describe how you have taken advantage of a significant educational opportunity or worked to overcome an educational barrier you have faced.

描述你如何利用重要的教育機會或努力克服你所面臨的教育障礙。

【essay內容】

I've danced along the poverty line my whole life. The soothing melodies from a mother to her child as they drifted to sleep were mere dreams; realities you'd only see in the movies. Life was based on survival; sink or swim, one might say. Struggling to stay afloat in this ocean of a world, I quickly recognized that a comfortable life is a luxury that stands far out of my grasp.

Being forced out of touch with my infantile dreams and forced to come to grips with my reality brought along one of my greatest attributes: my fortitude. Living as the product of an immigrant mother and lower class father, my aspirations oftentimes felt out of my reach. My tolerance for the harsh world grew involuntarily; I was born into destitution, facing life's hardest battles was inevitable. The countless sleepless nights my parents spent in order to keep a roof over our head demonstrated their mettle to my younger self, a mettle I had to endow myself with too.

Just like the pale skin and singular dimple I inherited from my mother, I endeavored to grasp her strength. Both in and out of the classroom, I've possessed a deeper spirit than a great number of my peers due to the hardships I've faced. While it's difficult to stray away from the fixed mindset that tells me I cannot afford a better future, I pave the way for the life I've always dreamed of through my education. My exceptional tenacity encouraged me to take advanced placement courses that offer an advantage at a higher educational level. The extravagance of maintaining the successful life my parents could not afford excites me. Persevering through the austerity towards the sophisticated, serene lifestyle showcases my drive. Although I learned to survive off of the crumbs of society, the faith I hold for myself and my education push me closer to the elixir of the rapturous life I plan to lead.

我一生都在貧困線上跳舞。母親在孩子熟睡時為他們唱的舒緩的旋律只是夢境，是電影里才會出現的現實。生活的基礎是生存；可以說，要么沉淪，要么游泳。在這個汪洋大海中掙扎，我很快意識到，舒適的生活是一種奢侈，遠遠超出了我的掌握。

我被迫與稚嫩的夢想脫節，被迫面對現實，這給我帶來了一個最大的特質：堅韌。我的母親是移民，父親是下層社會的人，生活在這樣的環境中，我的理想常常變得遙不可及。我對殘酷世界的承受力不由自主地增強了；我出生貧寒，面對生活中最艱難的戰斗是不可避免的。為了維持生計，父母度過了無數個不眠之夜，這向年幼的我展示了他們的毅力，而我也必須具備這種毅力。

就像母親遺傳給我的蒼白皮膚和酒窩一樣，我也努力學習她的堅強。無論是在課堂上還是在課外，我都比許多同齡人擁有更深沉的精神，因為我曾面對過艱難困苦。雖然我很難擺脫固定思維模式的束縛，這種思維模式告訴我，我無法承擔更美好的未來，但我通過教育為我夢寐以求的生活鋪平了道路。我非凡的韌性鼓勵我選修高級課程，這為我在更高的教育水平上提供了優勢。維持父母無法負擔的成功生活的奢望讓我興奮不已。在拮據的生活中堅持不懈地追求精致、寧靜的生活方式，展現了我的魄力。雖然我學會了依靠社會的面包屑生存，但我對自己的信念和我所接受的教育促使我更接近我所計劃的美好生活。

【essay評價】

這篇essay像一首優美的散文詩，描述他一直生活在貧困線上，不斷嘗試適應這個世界，并為在這個世界中探尋自己位置和夢想而奮斗。他努力克服困難，通過刻苦學習，提升自己，最終學會了在這個世界上生存。

為什么這樣一篇辭藻華麗、句式優美的essay，成了UC招生官眼里的失敗案例？因為學生只是泛泛地表白了自己的困境和克服了困難，卻沒有說明采取的具體行動和過程；提到了參與大學先修課，但沒有展開回答如何利用這些資源來提升自己。整篇文章的寫作更注重風格和結構，缺乏細節和畫面感，自然沒有代入感和說服力。

UC4是一篇很具挑戰性的essay。如果想寫曾經遇到的教育障礙，必須描寫障礙是什么，而且需要細節來呈現克服困難和障礙的過程，其中用到了哪些個人特質或技能？克服障礙的這一經歷怎樣塑造了現在的你（洞見）？希望這篇失敗essay案例能幫助同學們認真反省，引以為戒。

| 成功essay案例

再來看UC官方提供的一個成功的essay案例（UC第一題）：語言樸實，但是細節豐富，邏輯嚴謹。

【essay要求】

Describe an example of a leadership experience in which you’ve positively influenced others, helped resolve disputes, or contributed to group efforts over time.

描述一個領導經歷的例子，在這段經歷中，你積極影響了他人，幫助解決了爭端，或者隨著時間的推移為團隊努力做出了貢獻。

【essay內容】

In 2020, I founded an underwater robotics team in my garage. We invited friends from school and the math circle we ran. Some members had no experience with robotics and others had lots of experience, so I taught them by helping everyone build a land robot. In our second year, I reached out to more people in the community and grew our team from 10 to 22 members across 10 schools. We had seniors to middle schoolers on the team. I promoted returning members to lead the hardware, testing, and documentation teams. I led the software team where I taught Python, setting up Raspberry Pi computers, and streaming cameras. My mom knew someone whose nephew recently immigrated from Mexico and wanted to learn about robotics. I invited him to join the team and I walked him through setting up the robot. Now he teaches others how to set it up. When I give individual attention, people develop useful skills and pass those skills onto others.

On the competition day, we didn't tighten our electronics chamber and water shorted our entire electronics system! But we didn't mourn, we got straight to problem solving. The hardware leader unplugged and unscrewed the parts. I tested the computers and told members to grab working parts from last year's robot. My CoCEO calmed the team. In the middle of the repairs, we gave an award winning 15-minute engineering presentation to judges. We miraculously got the robot working in time for our second pool run and we placed third! I learned that to be an effective leader, I need to understand every team member's strengths and weaknesses. The hardware leader annoyed me because he started building without planning and made avoidable mistakes. But I appreciated his instant problem solving when we needed to rapidly rebuild our robot. Now that I know what he is good at, I can give him appropriate roles for his talents. I am using what I've learned to lead our team effectively by giving everyone the chance to use their best skills.

2020 年，我在自家車庫里成立了水下機器人團隊。我們邀請了學校和數學圈的朋友。有些成員沒有機器人方面的經驗，有些則有很多經驗，所以我通過幫助每個人制作陸地機器人來教他們。第二年，我接觸了社區里更多的人，團隊成員從10人增加到22人，遍布10所學校。團隊中既有高年級學生，也有初中生。我提拔回歸的成員領導硬件、測試和文檔團隊。我領導軟件團隊，教授 Python、設置樹莓派計算機和流媒體攝像頭。我媽媽認識一個人，他的侄子最近從墨西哥移民過來，想學習機器人技術。我邀請他加入團隊，并指導他安裝機器人。現在，他還教別人如何設置機器人。當我給予個別關注時，人們就會發展出有用的技能，并將這些技能傳授給其他人。

比賽當天，我們沒有擰緊電子艙，導致整個電子系統進水短路！但我們沒有悲傷，而是直接開始解決問題。硬件負責人拔掉了插頭，擰下了零件。我對電腦進行了測試，并告訴隊員們從去年的機器人上拿可用的部件。我的聯席CEO安撫了團隊。在修理過程中，我們向評委做了 15 分鐘的獲獎工程演示。我們奇跡般地及時修好了機器人，并獲得了第三名！我認識到，要成為一名有效的領導，我需要了解每個團隊成員的長處和短處。硬件組組長讓我很惱火，因為他在沒有計劃的情況下就開始制作，犯了一些本可以避免的錯誤。但我很欣賞他在我們需要快速重建機器人時立即解決問題的能力。現在，我知道了他的長處，就可以根據他的才能讓他擔任適當的角色。我正在利用我所學到的知識，讓每個人都有機會發揮自己的特長，從而有效地領導我們的團隊。

【essay評價】

這篇essay的語言樸實得近乎平淡，為什么成了UC招生官眼里的成功essay，獲得了UCB（加州伯克利）的Offer？

因為UC招生官認為：所有UCessay的本質都是講以自己為主角的故事（storytelling）。在這篇領導力essay中，學生講述了自己創建機器人團隊的經歷。由最初的10人發展到了22人，教成員Python、設置Raspberry Pi等技能，并分享了如何克服團隊在比賽中遇到的困難。這篇essay雖然樸實無華，但呈現了非常多的細節來展現學生具有的知識/技能，領導力，問題解決能力，以及對于不同群體的關懷。

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