學校前身重慶師范高等專科學校和渝州教育學院分別創辦于1976年和1972年，2001年5月兩校合并組建渝西學院，2005年4月更名為重慶文理學院。學校坐落在重慶市永川區，距離重慶主城區63公里，交通十分便利，成渝高速、成渝高鐵、渝昆高鐵通達永川，市域鐵路重慶中心城區至永川線即將開通。

應用轉型成功。學校堅持社會主義辦學方向，落實立德樹人根本任務，按照“建設應用型學科，開展應用型研究，培養應用型人才，創建高水平應用型大學”的辦學定位，大力推動學校轉型發展。現有19個二級學院，66個本科專業，涵蓋文學、理學、工學、管理學、教育學、農學、經濟學等10個學科門類，實現向多科性、應用型、綜合性成功轉型，學生人數2.3萬人。有國家一流本科專業建設點9個、國家一流本科課程4門、國家級精品課程2門、省級重點學科7個、省級一流本科專業建設點20個，獲得國家級教學成果獎5項、省級教學成果獎54項以及國家級、省部級教育教學改革和高等教育質量工程項目800余項，機械、材料與化工、農業3個專業獲批碩士學位授權點。

創新驅動有力。學校全面貫徹落實創新驅動發展戰略，著力激發創新創業活力。作為首批重慶市大學生創業示范基地和首批國家級創新創業學院建設單位，建有國家級專家服務基地1個、重慶市創新團隊（群體）9個，牽頭成立成渝地區雙城經濟圈創新創業聯盟。近年來，在首屆全國智能制造（中國制造2025）創新創業大賽以及第四屆、第五屆中國創新創業大賽中，學校創新創業項目均獲優異成績，在中國國際“互聯網+”大學生創新創業大賽全國總決賽獲得金獎2項，新型環保材料創新團隊獲得全國大學生“小平科技創新團隊”稱號。環重慶文理學院創新生態圈為重慶市首批6所環高校創新生態圈之一。