常州大學坐落于經濟繁榮、人文薈萃的江南歷史文化名城——江蘇常州，是江蘇省人民政府與中國石油天然氣集團有限公司、中國石油化工集團有限公司及中國海洋石油集團有限公司共建的省屬全日制本科院校、江蘇高水平大學建設高峰計劃建設高校。

學校始建于1978年，前身為南京化工學院無錫分院、常州分院。1981年經國務院批準，學校定名為江蘇化工學院；1984年實行江蘇省人民政府和中國石油化工總公司聯合辦學機制；1992年成為中國石油化工集團有限公司（原中國石油化工總公司）管理的部屬院校，并更名為江蘇石油化工學院；2000年實行中央與地方共建、以江蘇省管理為主的管理體制；2001年江蘇省商業技工學校并入江蘇石油化工學院；2002年學校更名為江蘇工業學院；2010年經教育部批準更名為常州大學。學校歷經46年的發展，現已建成完整的學士—碩士—博士人才培養體系以及多層次的科學研究和社會服務體系。2020年學校在軟科中國大學排名中位居全國第129位。

學校以“責任”為校訓，秉承“勇擔責任，追求卓越”的學校精神和“以人為美、育人為本，開放辦學、協同發展”的辦學理念，石油石化、創新創業、紅色文化三大辦學特色不斷彰顯，積極培養具有理想信念、愛國情懷、科學精神、協作品質、國際視野的服務國家經濟社會發展的高素質創新型人才。