大連外國語大學于1964年成立，迄今已有60年歷史。作為東北地區唯一一所公立外國語大學，學校始終堅守為黨育人、為國育才的初心使命，回應時代需求，響應國家號召，服務民族復興，在強國建設中展現“大外作為”。學校應國家外交事業需求而成立，時名大連日語專科學校，1970年更名為遼寧外語專科學校，1974年開辦本科教育，1978年更名為大連外國語學院，2013年更名為大連外國語大學，目前已發展成為以外語為主，擁有文學、經濟學、管理學、工學、法學、藝術學等學科的多科性外國語大學，是遼寧省一流大學重點建設高校，外國語言文學學科是遼寧省重點建設的一流學科。建校以來，共為國家培養了7萬余名高素質人才，畢業生活躍在外交外事、外經外貿、教育科技等領域，服務于國家高水平對外開放和經濟社會發展。學校回應國家戰略和新時代需求，為國家培養實戰型拔尖創新人才，先后有百余名畢業生進入外交部工作。

學校有旅順校區和中山校區，總占地面積126萬平方米，建筑面積47萬平方米。學校下設22個教學單位，設有“東北亞外交外事高端人才”博士培養項目，有3個一級學科碩士點、20個二級學科碩士點和6個專業學位碩士點。現有44個本科專業，覆蓋16個外語語種。全日制在校生14500人，其中本科生12587人、碩士研究生1620人、博士研究生54人、留學生196人。現有專任教師746人，其中教授83人、副教授246人；具有博士學位教師356人、具有碩士學位教師357人。擁有國家級教學名師1人、國家高層次人才1人、國務院政府特殊津貼專家1人、教育部高等學校外國語言文學類專業教學指導委員會及分委會委員7人、遼寧省教學名師23人、遼寧省優秀專家2人、遼寧省特聘教授2人、遼寧省攀登學者1人、遼寧省“興遼英才計劃”領軍人才1人、遼寧省“興遼英才計劃”文化名家暨“四個一批”青年英才1人、遼寧省優秀教師10人、遼寧省百千萬人才工程人選67人等各類優秀人才。

學校本科教育教學改革成績顯著。榮獲3項國家級教學成果獎、73項省級教學成果獎。擁有12個國家級一流本科專業建設點、6個省級一流本科專業建設點、4個國家級特色專業、3個省級本科優勢特色專業、5個省級本科示范性專業、4個省級本科綜合改革試點專業、2個省級本科課程體系國際化試點專業、2個省級向應用型轉變示范專業、1個省級創新創業教育改革試點專業。現有5門國家級一流本科課程、130門省級一流本科課程、100門自建優質在線課程。擁有1個全國高校黃大年式教師團隊、1個省級高校黃大年式教師團隊、2個國家級虛擬教研室、5個省級虛擬教研室、1個省級課程思政教學研究示范中心。共有32部教材獲批國家級、省級規劃教材，8部教材獲評首屆遼寧省教材建設獎。近年來，畢業生年度就業去向落實率平均在93％左右。