學校辦學歷史可追溯至1916年的錢塘道第三聯合縣立師范講習所，1958年開始高等教育，1994年開始招收本科生，1999年原湖州師范專科學校、湖州師范學校和湖州教師進修學院合并成立湖州師范學院，2000年原湖州衛生學校并入湖州師范學院。2006年2月6日，2012年開始獨立招收碩士研究生，2018年獲批碩士學位授予單位，2021年獨立學院求真學院轉設為公辦普通本科高校——湖州學院。在100多年的辦學歷程中，學校始終秉承“明體達用”校訓，逐步形成“艱苦奮斗、自強不息、包容求新、博雅篤行”的師院精神，先后榮獲全國文明單位、全國學雷鋒活動示范點、全國助殘先進集體、國家第一批卓越醫生和卓越農林人才教育培養計劃項目試點高校、國家語言文字推廣基地、教育部中華優秀傳統文化（蠶絲綢）傳承基地、浙江省應用型建設試點示范學校，獲批牽頭籌建國家林業和草原局共同富裕長三角林業國家創新聯盟。

湖州師范學院是一所具有優良師范傳統、鮮明應用特色的綜合性大學，學科涵蓋教育學、工學、農學、醫學、理學、文學、經濟學、藝術學、法學、管理學、歷史學等11大學科門類，設有安定書院/創新創業學院、經濟管理學院、馬克思主義學院、教師教育學院、體育學院、人文學院、外國語學院、藝術學院、音樂學院、理學院、信息工程學院、工學院、生命科學學院、醫學院/護理學院14個二級學院以及趙孟頫美術學院、沈家本法學院，擁有8所附屬醫院、2個臨床醫學院、11所附屬學校。校園占地1560余畝，館藏圖書400余萬冊，學校面向全國29個省份招生，全日制學生15000余人，其中碩士研究生2200余人。