上海海洋大學是多科性應用研究型大學，上海市人民政府與國家海洋局、農業農村部共建高校。2017年9月入選國家“世界一流學科建設高校”。2022年2月入選第二輪“雙一流”建設高校及建設學科名單。

學校校訓：勤樸忠實，1914年9月1日定立。創校初心：漁界所至，海權所在也。辦學傳統：把論文寫在祖國的江河湖泊和世界的大洋大海上。

學校前身是張謇、黃炎培創建于1912年的江蘇省立水產學校。歷經國立中央大學農學院水產學校、上海市立吳淞水產專科學校、上海水產專科學校等校名。1952年升格為中國第一所本科水產高校——上海水產學院。1972年南遷廈門集美，更名為廈門水產學院。1979年遷回上海，恢復上海水產學院，保留廈門水產學院。1985年更名為上海水產大學。2008年更名為上海海洋大學。

學校設12個學院（部），現有全日制本科生近12000余人、全日制在籍研究生5700余人。教職工1500余人，其中，教學科研人員800余人，具有高級專業技術職務500余人，擁有全職國家級各類人才38人次（其中在職享受國務院特殊津貼人員9人）、省部級各類人才227人次。

學校現有本科專業44個，擁有國家級一流本科專業建設點8個、市級15個，國家特色專業5個，獲得IFT食品專業國際認證專業1個，通過歐洲ASIIN本科工程認證專業4個，通過中國工程教育認證專業4個，通過長三角新文科教育專業認證1個。擁有國家級一流課程11門、上海市一流課程36門、國家精品課程3門、上海市精品課程、示范性課程等45門，國家級教學團隊1個、市級教學團隊4個，市級課程思政示范課程7門、教學名師1名、示范團隊4個。國家級實驗教學示范中心2個，上海市實驗教學示范中心3個，本科教學實習基地179個，國家級虛擬仿真實驗教學項目3項，上海市級13項。2013年以來獲國家級教學成果獎二等獎1項，上海市教學成果特等獎1項、一等獎9項、二等獎17項。學校是上海市首批課程思政教育教學改革整體試點校、首批深化創新創業教育改革示范高校、上海市依法治校示范校、首批上海市課程思政教學研究示范中心。入選上海高校課程思政重點改革領航學院、首批全國高校黨建工作樣板支部、首批全國高校“雙帶頭人”教師黨支部書記工作室。學校是全國首批“易班”試點單位，先后獲得全國高校校園文化建設優秀成果特等獎、上海市教育改革實驗獎一等獎等。學校大學生心理健康研究教育中心連續三輪被命名為“上海高校心理健康教育與咨詢示范中心”，入選教育部高校心理健康教育指導典型案例。學校校園文化豐富多彩，擁有大學生藝術團等各類文體、科技學生社團90余個；獲“創青春”全國大學生創業大賽金獎、“挑戰杯”全國大學生課外學術科技作品競賽一等獎等獎項。近5年來，獲得世界頭腦奧林匹克總決賽2次金獎，3次銀獎，多次獲得全國藝術展演金、銀獎，市級各類藝術類賽事60余項。獲全國“三下鄉”社會實踐各類獎項8項，獲上海市“知行杯”社會實踐大賽各類獎項40余項。建有校史館（含三史館、大學生校園文化展示館）、博物館（含水生生物科技館、鯨館、遠洋漁業展示廳、“彩虹魚”深海科普體驗基地、“中國漁政206”）等文博育人場館。