南京工業大學辦學歷史可溯源于1902年創辦的三江師范學堂，2001年由化工部南京化工大學與建設部南京建筑工程學院合并組建。是首批國家“高等學校創新能力提升計劃”（2011計劃）牽頭高校、江蘇高水平大學建設高峰計劃A類建設高校。學校秉承“明德、厚學、沉毅、篤行”的校訓，堅持扎根中國大地辦大學，形成了產學研協同創新的鮮明特色。

學校設有11個學部，28個學院，各類學生4萬余人。涵蓋工、理、管、經、文、法、醫、藝、教9個學科，擁有國家一級重點學科1個，博士后科研流動站9個，一級學科博士學位授予點8個，博士專業學位授予點1個，一級學科碩士學位授予點28個，碩士專業學位授予點19個。在國家第四輪學科評估中，化學工程與技術學科獲評A等級，材料科學與工程、安全科學與工程學科獲評B+等級。截至目前，學校化學、材料科學、工程學、生物學與生物化學、環境科學與生態學、物理學、農業科學等7個學科進入全球基本科學指標（ESI）前1%，其中，化學、材料科學、工程學3個學科進入ESI全球前1‰，學校ESI綜合排名進入全球500強，位列中國內地高校第52位。泰晤士高等教育2024年世界大學排名位列中國內地高校并列第38位；自然指數排名位列中國內地高校第43位；軟科2023年世界大學學術排名進入世界300強，位列中國內地高校并列第38位。